凌晨，天未亮。
棉被怎麼突然在蠕動？！「X！ 該不會地震？！」
這驚醒了睡夢中的我，用盡吃奶的力睜開一滴滴眼皮看發生啥事～～原來這傢伙半夜三點半睡飽，自己安安靜靜地吃光所有零食之後，現在開始拉著要我陪他一起去泡湯。。。
根本不到五點吧。抬頭看看面樹的窗外，還半暗著呢。
但翻身一想，這趟來日本不就是為了這秘湯的誘惑嗎，到日本還要繼續當一隻愛睡覺的懶蟲嗎？
不要！勇於犧牲自己睡眠會讓這趟旅行更值得！不花幾分鐘，我們已經站在幽暗的櫃臺前，一邊抱緊自己因為清晨低溫而畏冷的胸口，一邊懊惱竟然有人更早起拿走了最後一個我們尚未踏進的貸切溫泉木牌子。
「今天大家是都不睡覺嗎？」我實在很難接受清晨四點多還會這樣的意外安排。
叨叨念歸念，但腳還是欣喜地往那木牌的小屋毫不遲疑地走著。
迎面陸續遇見幾位泡完溫泉的中年日本人，他們表面很有禮貌、但實質上沒啥禮貌的向我們道早安，眼睛完全沒對人、聲音全含在嘴裡的說著只給自己聽得到的敬語，但誰管他的呢，自己開心有元氣地清楚以英文回應早安（我們可是此刻的台灣形象代表），我們的臭臉還是放在心底就好呀。
小胖靈活的眼睛瞄見，最最後面的年輕日本型男手持我們最愛的那間（河鹿）木牌，他即將要還回櫃臺，便以最快的反應（與在日以來最長的對談）與親切的對方禮貌交涉，清晨版的河鹿之湯終於手到擒來，也終於看清楚溫泉緊臨無人河岸的真實模樣。
好美。即使我根本認不出那是山杜鵑還是什麼野花～～
不過看這無距離的自然裸湯......在這處溫泉邊泡湯、同時邊釣魚，可能真有辦法作得到呢。
河流之湍急，溫泉之近距離，就像台東那河中隨意一挖就有湧泉可泡湯的「紅葉溫泉」一樣的直接無須加工，光憑這蘆葦與巨石擋在兩個世界之間，是有那麼一點裸露、但也不至於全裸（又讓很多客官失望了XD），也可算一種「天地是我衣」的私密野趣吧。
（回憶一下昨晚的暗摸摸裸湯 NON-SNG畫面）
「該走了唷。」
肚子咕嚕咕嚕的有點餓，光線也隨早晨的開始而越來越清楚，我們的裸露就快要成為許多野生動物吃早餐時配著笑的live 秀了啦，天知道熊會不會笑到衝過來看清楚一點真正的鮪魚（肚）美味的部位在哪裡，一絲不掛的我們更怕會遇到來釣香魚的釣客，雖說面對面也頂多是你釣你的魚、我玩我的湯，但這樣我們沒收錢就表演、很吃虧耶！
「那等下...還是要晃一下喔！」歸還木牌之後，我仍然不想放棄所謂的全日本最大露天風呂啊。
事實上從昨夜就一直在偷觀察「大露天風呂」是否有其他人享用中，混浴的魅力讓這裡總是塞滿男男女女。
害羞的我們等到晚上十二點還是遇不到想像中最完美的無人時候，看樣子只剩下早餐前最後一段空白時間，能奉獻給那號稱日本第一的大露天風呂。
但沒想到就是現在！清晨露天溫泉——毫無人影。
接下來的幾十分鐘因為早餐前眾人忙碌的空檔，讓我們實現想像中的最高級享受：彷彿被包下的無敵山景河岸大露天溫泉。
溫泉湯池就像巨人堆起三間教室大的湖泊一樣寬廣，暖泉碰到冷空氣不斷冒出的壯觀白煙，模糊了我凝視的焦距。
望也望不完的遼闊邊界，在陽光下就像三大座起霧的湖一樣潔淨安詳。
似乎整個世界幻化成為一座飄渺的空中島嶼，身邊從不停歇的熱氣化作一片片雲，
我們坐在沉靜而愉悅的天堂裡，彷彿即將隨時就要遇到湖中女神一樣，
只是超級想要笑場的啦。
在翁翁鬱鬱的山脈之間，可以無須羞答答的自在大方、盡情擁抱美景，
回想起之前的等待變成如此值得的一件事。
野天風呂完全不拒任何風的來去，讓它溫度比起所有溫泉更來的低，是唯一可惜的地方，
但此刻日出陽光的熱燙，如同我心裡的興奮程度，把我們濕掉的身體烘得好熱好熱。
我們有時在森林的影子下休息，或游進洞窟內覺得有點恐怖而馬上逃離，
我還赤裸裸光腳走進隔壁的女裸湯（一樣無人），古色古香的木建築與日式涼亭，配著石山水，這悠遠的意境似乎還不及隔壁真正「悠遠」的大露天風呂。
乾脆回頭走個幾步再度進入既悠閒又遼闊遙遠的溫泉國度吧，
繼續當這幽靜湖畔的溫泉國王與溫泉皇后。
或者乾脆不想動就賴在池裡能賴多久是多久，感受溫暖的硫磺香氣，凝望著微橙的天空翻成湛藍，
昨夜清透的星空形成如今晴朗的豔陽天，
如果可以，還真想配著頭頂白雪的日本阿爾卑斯連峰的風景，一起感受日本的秘湯風情。
每一天，野天溫泉都有著獨特不同的原始氛圍，
搭配風的溫度與無邊的天色、四季更迭的景物，隨著遊人內在的心理風景得到各自特殊的心情意義，
無論春夏秋冬，這裡總會存留獨有的美麗等著我們，
感謝老天爺創造出溫泉這種來自土地最深層的自然禮物，
於是...貪心的我們下定決心，未來還要泡更多更多溫泉才行！
我們退房之前，又再度走進「望槍釜之湯」，期待來一場轟轟烈烈的"最後一湯"！
隨著太陽的光線逐漸明朗，時間也在泉水奔流的瞬間流逝了，
只無奈時間在這捨不得結束的幸福片段，也公平的不停止流動。
總是有得要與自己心愛的東西說再見的這麼一刻啊。唉。
我們在早餐之後，有些不捨的準備驅車離開，雖然溫泉山莊所有的角落與溫泉都已留下回憶，但流動的山野暖泉與溫暖的人情卻是唯獨親臨才能感受，未來如果開始思念起來，也就是下次來日本泡湯的最完美理由囉！
「日本秘湯之旅，下回見囉！」
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